Antoine Laurent Lavoisier nasceu em Paris, 26 de agosto
de 1743 e morreu em Paris, 8 de Maio de 1794 foi um químico francês, considerado
o pai da química moderna.
É reconhecido por ter enunciado o princípio da conservação
da matéria, apesar de o russo Mikhail Lomonossov tê-lo feito 14 anos antes. Além disso identificou e batizou o oxigénio. Célebre pelos seus estudos sobre a conservação da matéria, mais tarde imortalizado pela frase popular:
“ Na Natureza nada se cria, nada se perde, tudo se
transforma. ”
Ele foi educado no Collège des Quatre-Nations (também
conhecido como Collège Mazarin) de 1754 a 1761, estudava química, botânica,
astronomia e matemática. Esperava-se que ele seguisse os passos do seu pai e
ainda obteve a licença para praticar a lei em 1764 antes de voltar para a vida da ciência.Lavoisier é considerado o pai da química. Foi ele quem descobriu que a água é uma substância composta, formada por dois átomos de hidrogênio e um de oxigênio: o H2O.
Essa descoberta foi muito importante para a época, pois,
segundo a teoria de Tales de Mileto, que ainda era aceita, a água era um dos
quatro elementos terrestres primordiais, a partir da qual outros materiais eram
formados.
Em 16 de Dezembro de 1771 Lavoisier casou com uma jovem
aristocrata, de nome Marie-Anne Pierrette Paulze.
A sua mulher tornou-se num dos seus mais importantes colaboradores,
não só devido ao seu conhecimento de línguas (em particular o inglês e o
latim), mas também pela sua capacidade de ilustradora.
Marie-Anne foi responsável pela tradução, para francês, de
obras científicas escritas em inglês e em latim, fazendo ilustrações de algumas
das experiências mais significativas feitas por Lavoisier.
Ele viveu na época em
que começava a Revolução Francesa, quando o terceiro estado (camponeses,
burgueses e comerciantes) disputava o poder na França.
Lavoisier foi guilhotinado em 8 de Maio de 1794
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